- kVA = kilovolt-ampère (puissance apparente du compteur) ;
- VA = volt-ampère ;
- V = volt (tension) ;
- kW = kilowatt (puissance active d'un appareil) ;
- W = watt ;
- kWh = kilowattheure (consommation).
Les mesures électriques, leurs unités et les conversions
Quand on parle d'électricité, ce ne sont pas les unités de mesure qui manquent. Entre les unités de mesure de la puissance, de l'intensité et de la consommation, ce n'est pas toujours évident.
Chaque unité est détaillée ci-dessous, de l'intensité mesurée en ampères jusqu'à la consommation mesurée en wattheures, avec la formule qui la relie aux autres.
L'ampère (A) est l'unité de mesure de l'intensité du courant électrique. Il mesure la quantité de courant qui circule dans un circuit, donc concrètement le flux d'électrons qui passe dans un fil conducteur sur une unité de temps.
L'ampère permet de calculer la puissance électrique (Watt). On obtient la puissance en watt en multipliant la tension (Volt) par l'intensité électrique (Ampère).
L'ampérage dépend de la puissance du compteur. En règle générale, pour chaque compteur de puissance différente, est indiqué l'ampérage correspondant. S'il y a un décalage empêchant le changement de puissance souscrite, un technicien d'Enedis fera le déplacement pour régler l'ampérage du disjoncteur.
Il est possible de consulter l'ampérage des compteurs électriques de la manière suivante :
- Compteurs Linky : appuyer sur le bouton "+" jusqu'à faire apparaître l'ampérage ;
- Compteurs électromécaniques (de couleur bleue avec une roue qui tourne) : l'ampérage est affiché sous forme de fourchette. Exemple 10-30 A ;
- Compteurs électroniques (de couleur blanche avec un cadran) : il est nécessaire d'appuyer 3 fois sur le bouton "Sélection".
Le volt est l'unité de mesure de la tension électrique. Pensez à un tuyau d'eau. La tension (en volts) serait comme la pression de l'eau dans le tuyau. Si la pression est élevée, l'eau est poussée avec plus de force et s'écoule plus facilement. De la même façon, une haute tension pousse les électrons avec plus de force, ce qui peut créer un courant plus fort dans un circuit.
Le volt-ampère (VA) est l'unité de mesure de la puissance apparente dans un circuit électrique. Il est utilisé pour évaluer la puissance combinée de la tension et du courant. En France, le voltampère est utilisé pour définir la puissance des compteurs électriques (ou plus précisément le kilovoltampère, kVA). La puissance électrique apparente est la puissance maximale disponible pour faire fonctionner une installation électrique.
Chaque bâtiment dispose d'une puissance souscrite pour son compteur électrique, établie au cours de la première mise en service du compteur lors de l'emménagement et qui peut être changée selon l'évolution des besoins du logement. La puissance souscrite d'un compteur peut être de 3 kVA, 6 kVA, 9 kVA, 12 kVA, 15 kVA, 18 kVA, 24 kVA, 30 kVA, ou 36 kVA.
Une puissance souscrite de 6 kVA par exemple (la plus commune en France) signifie qu'à un moment donné, le consommateur peut soutirer sur le réseau un maximum de 6 000 W de puissance. Si trop d'appareils électriques fonctionnent en simultané, la puissance souscrite est dépassée et le logement fait face au risque de disjonction.
Le watt (W) porte le nom de l'ingénieur écossais James Watt. C'est l'unité de mesure de la puissance active (ou réelle ou encore effective) dans un circuit électrique. Il représente la puissance utile réellement consommée ou produite par un appareil électrique, en tenant compte du facteur de puissance.
Le kilowatt est un multiple du watt et équivaut à 1 000 watts. 1 kW = 1 000 W.
La puissance active correspond à la puissance pouvant être utilisée par un appareil. Voici une liste des principaux appareils/installations électriques et leur puissance moyenne :
- une ampoule : 10 W (watts) ;
- une machine à laver : 2 à 3 kW (kilowatts) ;
- un radiateur électrique : jusqu'à 2 kW (kilowatts) ;
- un TGV classique : 9,3 MW (mégawatts) ;
- un réacteur nucléaire : environ 1 GW (gigawatts) ;
- la puissance installée du parc nucléaire français : 61,4 GW, soit environ 0,06 TW (térawatts).
La puissance d'un appareil figure sur sa plaque signalétique, et sa consommation annuelle sur l'étiquette énergie accolée au produit lors de sa vente. Depuis mars 2021, cette étiquette classe les principaux appareils électroménagers de A à G : choisir un appareil bien classé permet de réaliser des économies d'électricité au quotidien.
Le wattheure est une unité de mesure de la quantité d'électricité consommée ou produite par un appareil au fil du temps. Par convention, 1 Wh représente la quantité d'électricité produite pendant 1 h par un appareil d'une puissance de 1 W.
1 Wh représente :
- la consommation d'électricité d'un objet électrique d'une puissance de 1 W en fonctionnement pendant 1 h ;
- ou inversement la production d'électricité d'une centrale d'une puissance de 1 W en fonctionnement durant 1 h.
Afin de connaître la consommation annuelle d'un appareil électroménager en kWh, il suffit d'effectuer un simple calcul :
Par exemple :
- pour un appareil de 150 W allumé en continu : 150 W x 24 h x 365 jours / 1 000 = 1 314 kWh par an, un réfrigérateur consommant nettement moins car son compresseur ne tourne que par intermittence ;
- un radiateur de puissance 1 500 W consommera, en 1 heure, 1 500 Wh. Soit 1,5 kWh.
La consommation d'électricité d'un foyer est mesurée ainsi en kWh.
Les unités de mesure électrique en résumé
| Phénomène mesuré | Unité de mesure | Définition technique |
|---|---|---|
| Tension électrique | Volt (V) | La différence de niveau électrique (aussi appelée différence de potentiel) entre deux points d'un circuit électrique. La tension électrique (V) représente ainsi la force entre deux points d'un circuit électrique qui conduit les électrons à se déplacer. |
| Intensité électrique | Ampère (A) | Le débit électrique en un point d'un circuit électrique. L'intensité représente ainsi la taille du "tuyau" par lequel les électrons passent, et donc la taille du flux d'électrons qui peut passer dans le circuit. |
| Puissance électrique | Voltampère (VA) ou Watt (W) |
Le produit de la tension et de l'intensité électriques. La puissance représente ainsi le déplacement des électrons compte tenu de l'intensité (la "taille du tuyau" en ampères si l'on reprend l'image précédente) et de la tension (la différence de niveau électrique en volts) entre deux points. |
| Quantité d'électricité | Wattheure (Wh) | La production ou la consommation électrique d'un objet électrique d'une puissance donnée en watts, en fonctionnement pendant 1 heure. |
- k (kilo) = x 1 000 : 1 kVA = 1 000 VA, 10 kW = 10 000 W, 100 kWh = 100 000 Wh ;
- M (méga) = x 1 000 000 : 1 MW = 1 000 000 W ;
- G (giga) = x 1 000 000 000 : 1 GW = 1 000 000 000 W ;
- T (téra) = x 1 000 000 000 000 : 1 TW = 1 000 000 000 000 W.
Tables de conversion de référence
| Ampérage | Puissance | ||
|---|---|---|---|
| Monophasé | Triphasé | Watts | Voltampère |
| 15 A | - | 3 kW | 3 kVA |
| 30 A | 10 A | 6 kW | 6 kVA |
| 45 A | 15 A | 9 kW | 9 kVA |
| 60 A | 20 A | 12 kW | 12 kVA |
| 75 A | 25 A | 15 kW | 15 kVA |
| - | 30 A | 18 kW | 18 kVA |
| - | 40 A | 24 kW | 24 kVA |
| - | 50 A | 30 kW | 30 kVA |
| - | 60 A | 36 kW | 36 kVA |
Le monophasé est limité à 12 kVA pour les raccordements actuels et le triphasé est obligatoire à partir de 15 kVA : la ligne 75 A en monophasé ne concerne que d'anciennes installations.
Tableau convertisseur d’unités de mesure de l'électricité entre Ampérage et Puissance en PDF
Pour ceux qui ont besoin d'une conversion particulière et qui n'arrivent pas à faire le calcul, voici les correspondances les plus fréquentes, arrondies au dixième.
| Conversion demandée | Résultat |
|---|---|
| 1 kVA en watts | 1 kVA équivaut à 1 000 watts (1 kW). |
| 1 kVA en ampères | 1 kVA équivaut à 5 ampères en monophasé et à 1,7 ampère en triphasé. |
| 1 kVA en kW | 1 kVA équivaut à 1 kW pour un facteur de puissance de 1. |
| 1 kVA en kWh | 1 kVA n'est pas convertible en kWh : l'un mesure une puissance, l'autre une énergie. |
| 1 kW en ampères | 1 kW équivaut à 5 ampères en monophasé et à 1,7 ampère en triphasé. |
| 1 kW en watts | 1 kW équivaut à 1 000 watts. |
| 1 VA en watts | 1 VA équivaut à 1 watt. |
| 1 ampère en watts | 1 ampère équivaut à 200 watts en monophasé. |
| 2 kVA en ampères | 2 kVA équivalent à 10 ampères en monophasé. |
| 2 kW en ampères | 2 kW équivalent à 10 ampères en monophasé. |
| 3 kVA en ampères | 3 kVA équivalent à 15 ampères en monophasé. |
| 3 kW en ampères | 3 kW équivalent à 15 ampères en monophasé. |
| 5 ampères en watts | 5 ampères équivalent à 1 000 watts en monophasé. |
| 5 kVA en ampères | 5 kVA équivalent à 25 ampères en monophasé et 8,3 ampères en triphasé. |
| 6 kVA en ampères | 6 kVA équivalent à 30 ampères en monophasé et 10 ampères en triphasé. |
| 6 kW en ampères | 6 kW équivalent à 30 ampères en monophasé et 10 ampères en triphasé. |
| 6 kW en watts | 6 kW équivalent à 6 000 watts. |
| 9 kVA en ampères | 9 kVA équivalent à 45 ampères en monophasé et 15 ampères en triphasé. |
| 9 kW en ampères | 9 kW équivalent à 45 ampères en monophasé et 15 ampères en triphasé. |
| 10 ampères en watts | 10 ampères équivalent à 2 000 watts en monophasé et 6 000 watts en triphasé. |
| 10 kVA en kW | 10 kVA équivalent à 10 kW, soit 10 000 watts. |
| 11 kW en kVA | 11 kW correspondent à 11 kVA. |
| 12 kVA en ampères | 12 kVA équivalent à 60 ampères en monophasé et 20 ampères en triphasé. |
| 12 kVA en kW | 12 kVA équivalent à 12 kW, soit 12 000 watts. |
| 12 kW en ampères | 12 kW équivalent à 60 ampères en monophasé et 20 ampères en triphasé. |
| 15 ampères en watts | 15 ampères équivalent à 3 000 watts en monophasé et 9 000 watts en triphasé. |
| 15 kVA en ampères | 15 kVA équivalent à 75 ampères en monophasé et 25 ampères en triphasé. |
| 15 kW en ampères | 15 kW équivalent à 75 ampères en monophasé et 25 ampères en triphasé. |
| 18 kVA en ampères | 18 kVA équivalent à 30 ampères en triphasé, calibre appliqué à chacune des trois phases. |
| 18 kW en ampères | 18 kW équivalent à 30 ampères en triphasé. |
| 20 ampères en watts | 20 ampères équivalent à 4 000 watts en monophasé et 12 000 watts en triphasé. |
| 22 ampères en kW | 22 ampères équivalent à 4,4 kW en monophasé et 13,2 kW en triphasé. |
| 22 ampères en kVA | 22 ampères équivalent à 4,4 kVA en monophasé et 13,2 kVA en triphasé. |
| 22 kVA en ampères | 22 kVA équivalent à 36,7 ampères en triphasé. |
| 24 kVA en ampères | 24 kVA équivalent à 40 ampères en triphasé. |
| 30 ampères en kVA | 30 ampères équivalent à 6 kVA en monophasé et 18 kVA en triphasé. |
| 30 ampères en kW | 30 ampères équivalent à 6 kW en monophasé et 18 kW en triphasé. |
| 30 kVA en ampères | 30 kVA équivalent à 50 ampères en triphasé. |
| 30 kVA en kW | 30 kVA équivalent à 30 kW, soit 30 000 watts. |
| 32 ampères en kW | 32 ampères équivalent à 6,4 kW en monophasé et 19,2 kW en triphasé. |
| 32 ampères en kVA | 32 ampères équivalent à 6,4 kVA en monophasé et 19,2 kVA en triphasé. |
| 36 kVA en ampères | 36 kVA équivalent à 60 ampères en triphasé. |
| 36 kVA en kW | 36 kVA équivalent à 36 kW, soit 36 000 watts. |
| 36 kW en ampères | 36 kW équivalent à 60 ampères en triphasé. |
| 40 ampères en kW | 40 ampères équivalent à 24 kW en triphasé. |
| 60 ampères en kVA | 60 ampères équivalent à 12 kVA en monophasé et 36 kVA en triphasé. |
| 60 ampères en kW | 60 ampères équivalent à 12 kW en monophasé et 36 kW en triphasé. |
| 63 ampères en kVA | 63 ampères équivalent à 12,6 kVA en monophasé et 37,8 kVA en triphasé. |
| 63 ampères en kW | 63 ampères équivalent à 12,6 kW en monophasé et 37,8 kW en triphasé. |
| 1 000 kVA en kW | 1 000 kVA équivalent à 1 000 kW. |
| 1 000 VA en watts | 1 000 VA équivalent à 1 000 watts. |
| 1 000 watts en ampères | 1 000 watts équivalent à 5 ampères en monophasé. |
| 2 000 VA en watts | 2 000 VA équivalent à 2 000 watts. |
| 2 000 watts en ampères | 2 000 watts équivalent à 10 ampères en monophasé. |
| 3 000 VA en watts | 3 000 VA équivalent à 3 000 watts. |
| 3 000 watts en ampères | 3 000 watts équivalent à 15 ampères en monophasé. |
Calculs selon la convention 1 kVA = 1 kW = 5 A en monophasé et 5/3 A en triphasé. Le lien avec la réalité physique est détaillé plus bas avec le facteur de puissance.
Conversion de Puissance à Ampère (kVA en A)
L'ampérage sert pour le disjoncteur électrique, alors que la puissance sert pour le compteur électrique. L'ampère (A) est l'unité qui permet de mesurer l'intensité électrique. Le voltampère (VA) permet de mesurer la puissance du compteur électrique. Au sein de l'installation électrique d'un bâtiment, les deux doivent être calibrés ensemble.
Pour convertir les kVA en ampère, il faut multiplier le nombre de kVA par 5 pour une installation monophasée, car 1 kVA = 5 A.
Pour convertir les kVA en ampère sur une installation triphasée, c'est 1 kVA = 1,7 A, soit (1 x 5) / 3.
Convertisseur kVA en Ampère
| Puissance (kVA) | 3 kVA | 6 kVA | 9 kVA | 12 kVA | 15 kVA | 18 kVA | 24 kVA | 30 kVA | 36 kVA |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ampérage en monophasé | 15 A | 30 A | 45 A | 60 A | 75 A | - | - | - | - |
| Ampérage en triphasé | - | 10 A | 15 A | 20 A | 25 A | 30 A | 40 A | 50 A | 60 A |
En monophasé :
6 kVA x 5 = 30 A
9 kVA x 5 = 45 A
12 kVA x 5 = 60 A
15 kVA x 5 = 75 A
En triphasé, on peut faire 1 x 1,7 ou (1 x 5) / 3.
(9 kVA x 5) / 3 = 15 A
(12 kVA x 5) / 3 = 20 A
(15 kVA x 5) / 3 = 25 A
(18 kVA x 5) / 3 = 30 A
(24 kVA x 5) / 3 = 40 A
(30 kVA x 5) / 3 = 50 A
(36 kVA x 5) / 3 = 60 A
| Puissance (kW) | 3 kW | 6 kW | 9 kW | 12 kW | 15 kW | 18 kW | 24 kW | 30 kW | 36 kW |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Ampérage en monophasé | 15 A | 30 A | 45 A | 60 A | 75 A | - | - | - | - |
| Ampérage en triphasé | - | 10 A | 15 A | 20 A | 25 A | 30 A | 40 A | 50 A | 60 A |
Étant donné que 1 kVA = 1 kW, le calcul est le même pour convertir des kW en Ampères :
6 kW x 5 = 30 A
9 kW x 5 = 45 A
12 kW x 5 = 60 A
15 kW x 5 = 75 A
Avec un compteur monophasé, un seul circuit électrique dessert toute l’installation électrique du logement. Les compteurs monophasés sont les plus utilisés en France.
Sur un compteur triphasé, on peut faire 1 x 1,7 ou (1 x 5) / 3.
(9 kW x 5) / 3 = 15 A
(12 kW x 5) / 3 = 20 A
(15 kW x 5) / 3 = 25 A
(18 kW x 5) / 3 = 30 A
(24 kW x 5) / 3 = 40 A
(30 kW x 5) / 3 = 50 A
(36 kW x 5) / 3 = 60 A
Avec un compteur triphasé, ce sont trois circuits électriques qui desservent l’installation électrique du logement. Ces trois circuits sont identiques, mais totalement indépendants. Les compteurs triphasés ne sont pas très répandus parmi les particuliers.
Conversion kVA en kW
Pour les usages domestiques en France, il est admis que : 1 kVA = 1 kW. On considère en effet un facteur de puissance égal à 1. Voici dans le détail la conversion kVA - kW pour les puissances de compteur courantes :
| Puissance en kVA | Puissance en kW |
|---|---|
| 3 kVA | 3 kW |
| 6 kVA | 6 kW |
| 9 kVA | 9 kW |
| 12 kVA | 12 kW |
| 15 kVA | 15 kW |
| 18 kVA | 18 kW |
| 22 kVA | 22 kW |
| 24 kVA | 24 kW |
| 30 kVA | 30 kW |
| 36 kVA | 36 kW |
| 250 kVA | 250 kW |
Mais en réalité, 1 kVA n'est pas toujours égal à 1 kW. Cela dépend du type d'appareil. Il faut appliquer un facteur de puissance (Cosinus Phi ou cos φ) qui varie entre 0 et 1. Plus le facteur est proche de 1, plus on considère que l'énergie est utilisée efficacement. Ainsi, la formule de conversion des kVA en kW devient :
Avec un facteur de puissance de 0,8, valeur couramment retenue pour dimensionner les moteurs et les groupes électrogènes, un appareil d'une puissance de 3 kVA a une puissance active (donc une puissance réelle) de 2,4 kW.
| Puissance en kVA | Puissance en kW |
|---|---|
| 3 kVA | 2,4 kW |
| 6 kVA | 4,8 kW |
| 9 kVA | 7,2 kW |
| 12 kVA | 9,6 kW |
| 15 kVA | 12 kW |
| 18 kVA | 14,4 kW |
| 22 kVA | 17,6 kW |
| 24 kVA | 19,2 kW |
| 30 kVA | 24 kW |
| 36 kVA | 28,8 kW |
| 250 kVA | 200 kW |
Convertir des kilowatts en mégawatt, gigawatt, térawatt
Lorsque l'on parle de puissance installée pour un parc de production d'électricité ou de consommation d'électricité à l'échelle nationale, les ordres de grandeur s'élèvent. On ne parle plus en kW, mais en mégawatt, voire gigawatt.
1 000 000 Watts (W) = 1 000 kW = 1 mégawatt (MW)
1 000 000 000 Watts (W) = 1 000 MW = 1 gigawatt (GW)
1 000 000 000 000 Watts (W) = 1 000 GW = 1 térawatt (TW).
Le kilowattheure (kWh), le mégawattheure (MWh), le gigawattheure (GWh) et le térawattheure (TWh) sont des multiples de cette unité.
1 TWh = 103 GWh = 106 MWh = 109 kWh = 1012 Wh
À lire aussi : convertir des kWh en euros.
kW ou kVA pour mesurer ma consommation d’électricité ?
Avec toutes les unités de mesure mentionnées plus haut, celles qui nous intéressent le plus au quotidien sont le kVA, le kW et le kWh. Le kVA détermine la puissance de votre compteur, le kW la puissance réelle de vos appareils, et le kWh mesure votre consommation dans le temps.
Concrètement, c’est le kWh (kilowattheure) qui apparaît sur votre facture. Votre fournisseur vous facture chaque kWh consommé à un prix unitaire. Ainsi, la facturation d’un client se décompose en deux éléments, comme pour le prix du gaz naturel :
- L’abonnement (partie fixe) : son prix dépend de la puissance souscrite en kVA. Plus la puissance est élevée, plus l’abonnement est cher ;
- La consommation (partie variable) : c’est le prix du kWh multiplié par le nombre de kWh consommés. C’est ici que se joue l’essentiel de la facture.
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Rien à convertir : votre maximum appelé est relevé en kVA, mois par mois.
- La puissance que vous appelez vraiment, mois par mois et jour par jour — le maximum relevé par votre compteur, et en triphasé le détail de vos trois phases.
- Le verdict sur votre palier : monter, descendre ou ne rien changer, avec le prix de l'abonnement comparé palier par palier et les frais d'intervention Enedis chiffrés.
- Une alerte quand ça ne colle plus : dépassements répétés de votre puissance souscrite, ou palier inférieur devenu possible.
Choisir mon contrat d'électricité en prenant en compte le kW et le kVA
En comprenant la différence entre kW et kVA, vous comprendrez alors que pour choisir le bon contrat d'électricité, il faut :
- bien choisir sa puissance compteur : pour les clients particuliers, il est possible de choisir une puissance allant de 3 à 36 kVA (3, 6, 9, 12, 15, 18, 24, 30 et 36). Grâce à l'arrivée des compteurs Linky, il est aussi maintenant possible de souscrire une puissance qui se situe entre chaque palier (1, 2, 5, 7, etc.) chez certains fournisseurs. Ce qu'il faut retenir, c'est que choisir la bonne puissance vous permet d'avoir la puissance nécessaire pour supporter vos appareils électriques, mais aussi de payer le prix de l'abonnement le plus juste ;
- comparer les prix du kWh : comme mentionné plus haut, votre consommation est mesurée en kWh. Vous êtes facturé pour chaque kWh consommé. Mais tous les fournisseurs ne proposent pas les mêmes prix du kWh. Au tarif réglementé (option Base, 6 kVA), le kWh coûte 0,2001 € en octobre 2026, mais les fournisseurs alternatifs peuvent proposer des prix du kWh plus bas. Souscrire un contrat dont le prix du kWh est réduit vous permet de faire baisser vos factures automatiquement, sans gros efforts.
Questions fréquentes
La puissance souscrite s'affiche sur l'écran du Linky en appuyant sur le bouton « + ». Elle figure aussi sur votre facture d'électricité et votre contrat.
Contactez votre fournisseur d'électricité. Le changement de puissance est effectué à distance par Enedis sous 24h et coûte 4,32 € sur un compteur Linky communicant.
Un appartement moyen nécessite 6 kVA. Un logement chauffé à l'électricité nécessite 9 kVA minimum. Pour un calcul précis, additionnez les puissances de vos appareils.
Le prix de l'abonnement dépend directement de la puissance : plus la puissance souscrite est élevée, plus il augmente. C'est pourquoi il faut éviter de souscrire une puissance trop élevée par rapport à ses besoins réels.
