kVA, kW, kilo watt volt ampère : définition, conversion
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La puissance électrique se mesure sur la facture d'électricité en kVA (kilovoltampères) ou sur les appareils électriques en kW (kilowatts). Chaque ménage souscrit une puissance précise pour son compteur électrique et fait face au risque de disjonction si trop d'appareils électriques fonctionnent en simultané.
- En résumé
- La puissance électrique représente une quantité d'énergie fournie à un moment donné. Elle est à distinguer de la consommation d'électricité. Par exemple, un radiateur de puissance 1500 W (Watts) consommera en une heure 1500 Wh (wattheures) soit 1,5 kWh (kilowattheures) ;
- Par souci de simplification, on peut assimiler les kW et les kVA comme mesure de la puissance. Pour un compteur de puissance 6 kVA (kilovoltampères), on ne pourra donc brancher que des appareils électriques dont la puissance cumulée ne dépasse pas 6 000 W (watts), soit 6 kW (kilowatts).
Kilowatt, ampère, kilowattheure, kilovoltampère : le point sur les unités
Pour l'électricité, plusieurs unités (kilowatt, ampère, kilowattheure…) sont utilisées pour mesurer des phénomènes différents.
Puissance des appareils électriques exprimée en kilowatt (kW), puissance du compteur exprimée en kilovoltampères (kVA) ou en ampères (A), consommation exprimée en kilowattheures (kWh)... En lisant des articles de presse, on s'aperçoit que même les journalistes s'emmêlent fréquemment les pinceaux en utilisant les mauvaises unités. Fournisseurs-electricite.com vous explique les différences et modalités de conversion !
Unité de mesure | Phénomène mesuré |
|---|---|
Ampère (A) | Intensité électrique |
Volt (V) | Tension électrique |
Voltampère (VA) | Puissance électrique en général |
Puissance électrique apparente (VA) | |
Puissance électrique effective ou active (W) | |
Watts/heure (Wh) | Quantité d'électricité |
Le kilowatt (kW) et (kVA), mesures de la puissance d’un appareil électrique
Le watt (W) et le kilowatt (kW) : mesure de la puissance électrique réelle (active)
Le Watt, qui porte le nom de son inventeur l’ingénieur écossais James Watt, est l’unité permettant de mesurer la puissance électrique réelle, c’est-à-dire celle utilisée par les appareils électriques en fonctionnement. Il correspond à la consommation d’énergie par un appareil à chaque seconde.
Le watt mesure la puissance d’un appareil électrique ou la quantité d’électricité produite par unité de temps. Le kilowatt est un multiple du watt et équivaut à 1 000 watts. Un compteur électrique a une puissance souscrite exprimée en kW ou en kVA qui indique la puissance maximale supportée par le compteur : si la puissance combinée de tous vos appareils est plus importante que celle délivrée par votre compteur, votre disjoncteur se déclenchera et votre électricité sera coupée.
On définit généralement la puissance électrique par l'équation suivante Tension (Volt) x Courant (Ampère) = Puissance active (Watt)
La puissance active est la puissance qu'un appareil peut utiliser de manière utile. Certains appareils électriques indiquent cette information sur leur capot, comme un aspirateur (800 W, ou 1200 W) ou encore un sèche-cheveux.
On parle communément de kilowatt (kW) pour exprimer la puissance électrique des appareils électriques (1 kW = 1000 W). Les kilowatts (kW) servent donc à calculer la puissance dite « active ».
La puissance électrique est généralement définie par la formule suivante : Tension (en Volt) X Courant (en Ampère) = Puissance active (en W).
Le watt est différent du kilowattheure (kWh) : ce dernier correspond à la quantité d’énergie qu’un appareil utilise pour fonctionner pendant 1 heure.
Afin de connaître la consommation annuelle d’un appareil électroménager en kWh, il suffit d’effectuer un simple calcul : puissance de l’appareil en watts X durée d’utilisation quotidienne en heures X durée d’utilisation annuelle en jours et de diviser le tout par 1000. Par exemple, pour un réfrigérateur de 150 W, on peut faire le calcul suivant : 150 W X 24h X 365 jours / 1000 = 1314 kWh par an.
La conversion d'un kVA en kW est facile à réaliser : pour les particuliers et petits professionnels, on admet que 1 kVA = 1 kW. En revanche, pour les gros professionnels, la conversion est plus compliquée, car la puissance réactive entre en jeu.
Qu’est-ce que la puissance réactive ? Pour les gros professionnels, un autre élément complexifie la donne : il s’agit de la puissance réactive. Pour obtenir la puissance apparente, on effectue la somme vectorielle de la puissance active (en W) et de la puissance réactive d’un circuit (en voltampères réactifs, soit VAr). Pour les gros professionnels, grands consommateurs d’électricité, la puissance apparente peut être supérieure à la puissance active. Il convient donc de bien prendre cela en compte lors du choix de la puissance de compteur, ou encore de chercher à réduire sa puissance réactive.
Il est intéressant de connaître la puissance des principaux appareils électroménagers utilisés au quotidien : cela permet d'estimer la puissance électrique apparente, c'est-à-dire la puissance de compteur à souscrire.
La puissance active correspond à la puissance pouvant être utilisée par un appareil. Pour obtenir une idée des consommations d'appareils, voici une liste des principaux appareils/installations électriques et leur puissance moyenne :
- une ampoule : 10 W (watts) ;
- une machine à laver : 2 à 3 kW (kilowatts) ;
- un radiateur électrique : jusqu’à 2 kW (kilowatts) ;
- un TGV classique : 9,3 MW (mégawatts) ;
- un réacteur nucléaire : environ 1 GW (gigawatts) ;
- la puissance moyenne totale du parc nucléaire français : 0,64 TW (térawatts).
La puissance des appareils électriques est toujours indiquée sur l'étiquette énergie accolée sur le produit lors de sa vente. Celle-ci propose un classement des appareils du plus performant au plus énergivore. Ainsi, choisir des appareils étiquetés de A à A+++ permet de réaliser des économies d'électricité au quotidien, de façon simple.
Appareil électrique | Puissance électrique |
|---|---|
Radio-réveil | 0,003 à 0,006 kW |
Rasoir électrique | 0,008 à 0,012 kW |
Ampoule | 0,01 kW |
Hotte | 0,07 à 0,15 kW |
Ordinateur à écran plat | 0,07 à 0,8 kW |
Télévision LCD | 0,1 à 0,25 kW |
Réfrigérateur combiné | 0,15 à 0,35 kW |
Télévision écran plasma | 0,25 à 0,35 kW |
Plaques de cuisson électriques | 0,45 à 3 kW |
Cafetière | 0,5 à 1 kW |
Grille-pain | 0,5 à 1 kW |
Sèche-cheveux | 0,5 à 2 kW |
Aspirateur | 0,65 à 1,2 kW |
Fer à repasser | 0,75 à 1,1 kW |
Tondeuse à gazon | 1 à 1,5 kW |
Four à micro-ondes | 1,5 à 2 kW |
Friteuse | 1,5 à 2 kW |
Lave-vaisselle | 1,2 kW |
Four électrique | 2 à 2,5 kW |
Lave-linge | 2 à 3 kW |
1 à 2,5 kW | |
Sèche-linge | 2,5 à 3 kW |
Chauffage électrique | 0,1 kW par mètre carré de surface à chauffer. |
Le kilovoltampère (kVA) : Le voltampère mesure la puissance électrique apparente
Le voltampère (VA) est l’unité qui permet de mesurer la puissance maximale que nécessite le fonctionnement simultané de plusieurs appareils électroménagers (autrement appelée puissance active, exprimée en kW). En d'autres termes, le voltampère mesure la puissance électrique apparente.
En France, le voltampère est utilisé pour définir la puissance des compteurs électriques (ou plus précisément le kilovoltampère, kVA). Pour les besoins énergétiques des particuliers, il est couramment admis qu'un voltampère est égal à un watt (1 VA = 1 W), c’est pourquoi on exprime la puissance d’un compteur électrique en kilovoltampères (1000 VA = 1 kVA). Il s'agit simplement d'une opération de conversion.
Concrètement, la puissance de compteur souscrite, exprimée en kVA, correspond à un droit de tirage, c'est-à-dire à la puissance maximale que le consommateur peut appeler sur le réseau à un moment donné.
Par exemple : avec un compteur d’une puissance de 9 kVA, le consommateur peut, à un instant T, appeler au maximum 9 kVA (ou 9000 VA) sur le réseau électrique. L’ensemble des appareils électriques utilisés ne doit pas dépasser une consommation simultanée de 9000 W, au risque de faire disjoncter le système.
Le kilovoltampère mesure également la puissance d’un appareil électrique, mais à l’inverse du watt utilisé pour mesurer la puissance effective, le kilovoltampère est utilisé pour désigner la puissance apparente. La différence se fait entre capacité (kVA) et production réelle (kW). Pour les compteurs électriques, la différence entre la puissance effective et la puissance apparente est négligeable : on peut donc estimer qu’un compteur de 3 kVA délivre une puissance de 3 kW. La puissance souscrite de votre compteur peut donc être exprimée en kW ou en kVA.
La puissance souscrite ne doit pas être confondue avec la puissance de raccordement. La puissance souscrite est fixée dans le contrat d'électricité signé entre un consommateur et son fournisseur. La puissance de raccordement est la puissance théorique maximale qu'une installation électrique peut supporter et elle est déterminée au moment du raccordement du logement au réseau électrique (c'est-à-dire généralement lors de sa construction). La puissance souscrite est du coup toujours inférieure ou égale à la puissance de raccordement.
L’ampère (A), mesure de l’intensité électrique
L’intensité électrique d’un appareil est exprimée en ampères. L’ampérage ou l’intensité électrique dépend de la puissance du compteur. En règle générale, pour chaque compteur de puissance différente est indiqué l’ampérage correspondant.
L'ampère est l'unité de mesure de l'intensité électrique, c'est un flux d'électrons qui passe dans un fil conducteur sur une unité de temps. L'ampère permet de calculer la puissance électrique (Watt), en multipliant la tension (Volt) par l'intensité électrique (Ampère).
Watt = Volt x Ampères
Consulter son compteur électrique
Il est possible de consulter l'ampérage des compteurs électriques de la manière suivante :
- compteurs électromécaniques (de couleur bleu avec une roue qui tourne) : l'ampérage est affiché sous forme de fourchette. Exemple 10-30 A.
- compteurs électroniques (de couleur blanc avec un cadran) : il est nécessaire d'appuyer 3 fois sur le bouton "Sélection".
- compteurs Linky : appuyer sur le bouton "+" jusqu'à faire apparaître l'ampérage.
Le kilowattheure (kWh), mesure de la consommation d’électricité
Le wattheure est une unité de mesure qui désigne la quantité d’électricité consommée ou produite. Par convention, on parle de wattheure, car 1 Wh représente la quantité d'électricité produite pendant 1h par un d'appareil d'une puissance de 1W.
Le kilowattheure (kWh), le mégawattheure (MWh), le gigawattheure (GWh) et le térawattheure (TWh) sont des multiples de cette unité.
1 TWh = 103 GWh = 106 MWh = 109 kWh = 1012 Wh
La consommation d’électricité d’un foyer est mesurée ainsi en kWh.
Convertir les unités de mesure de l'électricité
Convertir des kilowatt en megawatt, gigawatt, etc
- 1000 Watts (W) = 1 kilowatt (kW)
- 1000 kW = 1 mégawatt (MW)
- 1000 MW = 1 gigawatt (GW)
- 1000 GW = 1 térawatt (TW).
Conversion kVA à ampère
L'ampère (A) est l'unité qui permet de mesurer l'intensité électrique. Le voltampère (VA) permet de mesurer la puissance électrique. 1000 VA équivaut à 1 kVA.
Il existe plusieurs manières de connaitre son ampérage.
Puissance (kVA) | |||||
|---|---|---|---|---|---|
Ampérage pour un compteur monophasé | 15 A | 30 A | 45 A | 60 A | 90 A |
Ampérage pour un compteur triphasé | - | 10 A | 15 A | 20 A | 25 A |
Calcul pour un Compteur monophasé
Avec un compteur monophasé, un seul circuit électrique dessert toute l'installation électrique du logement. Les compteurs monophasés sont les plus utilisés en France.
Pour convertir des kVA en A, le calcul est relativement simple. Il suffit de multiplier par 5 les kilovoltampères pour connaitre son équivalence en ampères.
Exemple : 3 kVA x 5 = 15 A
Calcul pour un compteur triphasé
Avec un compteur triphasé, ce sont trois circuits électriques qui desservent l'installation électrique du logement. Ces trois circuits sont identiques, mais totalement indépendants. Les compteurs triphasés ne sont pas très répandus parmi les particuliers.
Pour convertir des kVA en A, il suffit de multiplier par 5 les kilovoltampères puis diviser par 3.
Exemple : (6 kVA x 5) / 3 = 10 A
Passer des kilowatts aux ampères
L’intensité électrique dépend de la puissance du compteur et du type de compteur (monophasé ou triphasé, une différence de répartition de courant).
Puissance souscrite
| Ampérage au compteur (A) | |
|---|---|---|
Compteur monophasé | Compteur triphasé | |
3 | 15 | - |
6 | 30 | 10 |
9 | 45 | 15 |
12 | 60 | 20 |
15 | 75 | 25 |
18 | - | 30 |
24 | - | 40 |
30 | - | 50 |
36 | - | 60 |
* Les puissances 18, 24, 30 et 36 kVA ne sont plus disponibles à la souscription chez EDF en tarif Base (mise en extinction) pour les particuliers.
Tableau convertisseur kVA en kW
Pour les particuliers (et petits professionnels), il est admis que : 1 kVA = 1 kW
Voici dans le détail la conversion kVA - kW pour toutes les puissances de compteur disponibles pour les particuliers :
Puissance de compteur électrique en kVA | Conversion en kW |
|---|---|
3 kVA | 3 kW |
6 kVA | 6 kW |
9 kVA | 9 kW |
12 kVA | 12 kW |
15 kVA | 15 kW |
18 kVA | 18 kW |
24 kVA | 24 kW |
30 kVA | 30 kW |
36 kVA | 36 kW |
Pour le calcul de puissance chez les gros professionnels, entrent en jeu la puissance réactive et la puissance souscrite.
- | Puissance active | Puissance souscrite |
|---|---|---|
Unité de mesure | Kilowatt (kW) | Kilovoltampères (kVA) |
Définition | Puissance utilisable par tous les appareils au même instant | Puissance maximale que peut "appeler" un client à un même instant sans dépassement de puissance |
Caractéristique | Égale au produit du courant et de la tension | Doit être supérieure à la puissance active |
Puissance, consommation et prix de l’électricité
La puissance du compteur est un critère pris en compte par les fournisseurs pour fixer le prix de l’abonnement d’électricité1. En effet, la puissance souscrite du compteur doit être supérieure ou égale à la puissance combinée du nombre d’appareils électriques installés au domicile. Plus la puissance du compteur sera élevée, plus il pourra y avoir d'appareils électriques branchés et plus la consommation pourra être élevée. Ainsi, le prix de l’abonnement augmente en fonction de la puissance souscrite du consommateur.
Rappel : le prix de votre électricité est composé d’une partie variable (prix x nombre de kWh consommés) et d’une partie fixe (abonnement). Il en va de même pour le prix du gaz naturel.
Le prix de l’abonnement de fourniture en électricité varie en fonction des fournisseurs : contrairement à la qualité de l’électricité fournie qui est identique (l’électricité est distribuée par Enedis, gestionnaire du réseau électrique).