Les trois distributeurs privés majeurs
Le secteur privé de la distribution d'eau en France est concentré autour de trois groupes historiques. Tous trois opèrent dans le cadre de délégations de service public confiées par les collectivités locales et facturent l'eau au tarif fixé par la commune (sans marge libre). Ils se distinguent par leur taille, leur ancrage territorial et leur historique industriel.
Veolia
Créé en 1853 sous le nom de Compagnie générale des eaux
Veolia distribue l'eau potable à environ 26 millions d'abonnés en France et opère dans 5 continents pour 113 millions d'habitants au total. Le groupe a absorbé Suez Eau France en 2022, renforçant sa position d'opérateur dominant. Son activité couvre la gestion de l'eau potable, le traitement des eaux usées et la valorisation des déchets.
Suez
Créé en 1880 sous le nom de Société Lyonnaise des Eaux et de l'Éclairage
Historique deuxième acteur privé, Suez a vu son activité Eau France absorbée par Veolia en 2022. Le nouveau Suez recentré reste présent dans une partie du territoire, notamment dans le grand Sud et en Île-de-France, avec environ 10 millions d'abonnés et une présence dans 40 pays. Engie détient environ 30 % du groupe.
Saur
Créé en 1933 sous le nom de Société d'Aménagement Urbain et Rural
Troisième opérateur privé du marché français, Saur est particulièrement implantée dans les communes rurales et les petites villes, sur près de 6 000 contrats de délégation. Le groupe couvre environ 7 millions d'abonnés en France et propose également de l'assistance technique aux communes qui souhaitent garder leur régie.
Les numéros de service client nationaux ci-dessus dirigent généralement vers une plateforme qui vous renvoie ensuite vers l'agence locale en fonction de votre commune. Sur la facture d'eau ou sur votre espace client, vous trouverez souvent un numéro direct dédié à votre territoire avec des horaires plus larges et un délai d'attente plus court. Conservez-le pour vos prochains appels.
Les quatre modes de délégation du service de l'eau
Quand une collectivité choisit de ne pas exploiter directement son service d'eau en régie, elle peut conclure avec un opérateur privé un contrat de délégation de service public (DSP). Le Code général des collectivités territoriales prévoit quatre modes de délégation, qui se distinguent par la répartition des investissements, des risques et de la rémunération entre la collectivité et l'opérateur.
Affermage
L'entreprise privée est uniquement responsable de la distribution et de l'exploitation. Les investissements sur le réseau restent à la charge de la commune. L'opérateur se rémunère sur le prix de l'eau et verse une redevance à la collectivité pour le droit d'exploitation. C'est le mode majoritaire des contrats privés en France.
Concession
L'opérateur privé prend en charge l'intégralité du service : exploitation, entretien et investissements dans le réseau. Il se rémunère sur le prix de l'eau, qui finance également l'amortissement des infrastructures. Mode utilisé sur les contrats les plus longs (jusqu'à 30 ans).
Régie intéressée
La commune investit dans les infrastructures et rémunère l'opérateur selon une partie fixe (contrat) et une partie variable (indicateurs de performance). Mode hybride entre régie publique et délégation, peu fréquent.
Gérance
L'opérateur dispose uniquement d'un droit d'exploitation ; les investissements et la maintenance restent à la commune. La collectivité encaisse les factures d'eau et reverse un forfait fixe à l'opérateur. Mode minoritaire.
L'affermage est de loin le plus utilisé : il combine la souplesse d'exploitation du privé et le contrôle des investissements par la collectivité. Les contrats durent typiquement 7 à 12 ans, renégociés à échéance via un appel d'offres ouvert à tous les opérateurs intéressés.
Les principales régies publiques de l'eau
Près de 69 % des services d'eau sont exploités directement en régie publique par les communes ou intercommunalités. Plusieurs grandes métropoles ont fait le choix de la remunicipalisation depuis le début des années 2000, créant des établissements publics à caractère industriel et commercial (EPIC) ou des sociétés publiques locales (SPL) dédiés à la gestion de l'eau. Voici les principales régies actives sur les grands centres urbains français.
Eau de Paris
Paris (75)
Régie créée en 2010, 2 000 km de canalisations.
09 74 50 65 07
Eaux de Marseille
Marseille (13)
SPL Société des Eaux de Marseille.
Eau du Grand Lyon
Métropole de Lyon (69)
Gestion publique depuis 2015.
09 69 39 69 99
Eau du Bassin Rennais
Métropole de Rennes (35)
56 communes, créé en 1992.
02 23 22 00 00
Eau d'Azur
Nice Côte d'Azur (06)
EPIC depuis 2013, 51 communes.
09 69 36 05 06
Bordeaux Métropole
Bordeaux Métropole (33)
Régie créée en 2019.
Eau de Toulouse
Toulouse Métropole (31)
Régie publique métropolitaine.
Eau de Strasbourg
Eurométropole (67)
Service gestion directe.
Plusieurs grandes villes (Paris en 2010, Grenoble en 2001, Rennes en 2015, Bordeaux en 2019, Strasbourg, Nice…) ont mis fin à leurs contrats de délégation pour reprendre la gestion en régie publique. Les principaux arguments avancés : une meilleure transparence sur les coûts, un contrôle direct des investissements (renouvellement du réseau, lutte contre les fuites) et la possibilité de réinjecter les éventuels bénéfices dans le service plutôt que dans des dividendes. À l'inverse, la délégation reste utile dans les communes plus petites qui n'ont pas la masse critique pour internaliser l'expertise technique.
Comment identifier le distributeur d'eau de ma commune
Quatre sources fiables permettent d'identifier rapidement le service d'eau qui dessert votre logement. La plus directe reste la facture d'eau, mais si vous n'en avez pas encore reçu (récente arrivée, copropriété charges incluses), les autres méthodes vous donnent l'information en quelques minutes.
Votre facture d'eau
Le nom et les coordonnées du distributeur figurent en en-tête de toute facture. Vérifiez aussi le bordereau d'envoi sur les courriers postaux.
Le site de votre mairie
La page « services publics » de la mairie indique systématiquement le mode de gestion (régie ou DSP) et le nom de l'opérateur.
Portail SISPEA
Le portail public services.eaufrance.fr permet de consulter le service de chaque commune avec ses indicateurs.
Syndic de copropriété
Si l'eau est intégrée aux charges de copropriété, le syndic centralise la facture et connaît le distributeur. Demandez-lui directement.
Vous pouvez également solliciter un conseiller Selectra pour identifier votre distributeur. Le conseiller croise plusieurs sources (SISPEA, données ouvertes, contacts directs avec les collectivités) et vous transmet le bon numéro de service client en quelques minutes. Le service est indépendant de tout distributeur d'eau.
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Exemples de prix du m³ selon le distributeur et la commune
Le prix du m³ d'eau ne dépend pas directement du distributeur mais des caractéristiques locales fixées par la commune : qualité de la ressource brute, densité de la population, distance de captage, politique d'investissement. À titre de comparaison, voici quelques tarifs observés sur huit communes françaises, classés par ordre croissant.
| Distributeur | Commune | Prix m³ TTC | Facture annuelle estimée |
|---|---|---|---|
| Suez | Mougins (06) | 2,82 € | 338,40 € |
| Eau de Strasbourg | Strasbourg (67) | 2,88 € | 345,60 € |
| Eau du Grand Lyon | Lyon (69) | 3,49 € | 418,80 € |
| Eau d'Azur | Nice (06) | 3,99 € | 478,80 € |
| Eau de Paris | Paris (75) | 4,00 € | 480,00 € |
| Eaux de Marseille | Marseille (13) | 4,19 € | 502,80 € |
| Saur | Saintes-Maries-de-la-Mer (13) | 4,43 € | 531,60 € |
| Veolia | Roquebrune-sur-Argens (83) | 5,72 € | 686,40 € |
Prix TTC observés en 2025 sur les sites officiels des distributeurs. Facture annuelle calculée pour une consommation moyenne de 120 m³/an, hors prix de l'abonnement (généralement 30 à 80 €/an).
Pour le tarif applicable dans votre commune précisément, consultez notre page prix de l'eau par commune ou directement votre dernière facture. La page prix du m³ d'eau explique en détail comment se compose ce tarif et pourquoi il varie autant entre les communes.
Questions fréquentes sur les distributeurs d'eau
Il y a environ 11 000 services d'eau en France, répartis sur les communes et les intercommunalités. Parmi eux, près de 69 % sont exploités directement en régie publique (par la collectivité elle-même) et 31 % sont confiés à un opérateur privé via un contrat de délégation. Côté privé, trois groupes concentrent l'essentiel de l'activité : Veolia (39 % du marché privé), Suez (19 %) et Saur (11 %).
Non. Le distributeur d'eau est désigné par votre commune ou intercommunalité, pas par vous. Selon le choix de la collectivité, vous avez soit une régie publique, soit un opérateur privé (Veolia, Suez ou Saur le plus souvent). Vous ne pouvez donc pas comparer plusieurs offres ni changer de distributeur. À l'arrivée dans un logement, vous ouvrez simplement un contrat auprès du distributeur déjà en place dans votre commune.
Trois sources rapides. Votre facture d'eau : le nom du distributeur figure en en-tête. Le site de votre mairie : la page « services publics » mentionne le mode de gestion. Le portail SISPEA (services.eaufrance.fr) : tapez le nom de votre commune pour voir le service correspondant et ses indicateurs (prix, qualité, taux de fuite).
En 2022, Veolia a finalisé le rachat de l'activité Eau France de Suez après plus de deux ans de bataille boursière. L'Autorité de la concurrence française a validé l'opération sous conditions, en imposant la cession de certaines activités au « nouveau Suez » recentré. Veolia est donc devenu de loin le premier opérateur privé, mais Suez subsiste sous une forme allégée et Saur reste un acteur indépendant solide. Ces évolutions n'ont pas changé les contrats en cours : les communes restent maîtres de leur choix lors du prochain renouvellement.
Numéros nationaux des trois opérateurs privés majeurs :
Veolia : 09 69 32 35 29 (un numéro local plus court peut exister selon la commune).
Suez : 09 77 40 84 08.
Saur : 01 30 60 84 00.
Pour les régies publiques (Eau de Paris, Eau du Grand Lyon, etc.), consultez le tableau dédié dans cette page.
Non. Selectra n'est partenaire d'aucun distributeur d'eau en France. L'eau n'étant pas un marché concurrentiel, il n'y a pas d'offres commerciales à comparer ni de modèle d'apport d'affaires comme dans l'énergie. Le service d'accompagnement Selectra sur l'eau est purement informationnel : un conseiller vous aide à identifier votre distributeur, à comprendre votre facture, à gérer un déménagement ou à orienter une réclamation. Aucun coût ni engagement pour vous.
