Vase d’expansion : rôle, types et installation pour chaudière
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Le vase d'expansion, élément indispensable d'une installation de chauffage contribue à sa protection en absorbant les variations de volumes d'eau induits par les changements de température. Ainsi, ce composant permet de garder une pression constante dans le circuit, et donc d'en prolonger la durée de vie. Installation, prix et entretien. Voici l'essentiel à savoir.
Comment fonctionne un vase à expansion ?
Le vase d'expansion fonctionne en absorbant les variations de volume d'eau que causent les changement de pression dans le circuit de chauffage. De cette manière, le composant permet :
- D'éviter les surpressions lorsque l'eau chauffe ;
- D'empêcher les dépressions lorsqu'elle refroidit.
La dilatation thermique de l'eau À titre d'exemple, 1 m3 d'eau, lors du passage de 10°C à 90°C se dilate de 4%, soit environ 40 litres.
Le vase d'expansion se décompose en deux parties séparées par une membrane ou une vessie :
- La première partie recueille l'excédent d'eau lors du chauffage ;
- La seconde, composée d'air se comprime pour absorber le surplus de pression.
Les différents types de vases d’expansion
On retrouve 3 grands types de vase d'expansion. Le rôle de l'appareil reste le même, mais le mode de fonctionnement diffère quelque peu :
| Type de vase d'expansion | Caractéristiques |
|---|---|
| Les vases d’expansion ouverts | Réservoirs à l'air libre placé en point haut du système de chauffage Trouvable dans les anciennes installations |
| Les vases d’expansion fermés à pression constante | Possède un compresseur d'air Adapté aux installations de moyenne à grande taille |
| Les vases d’expansion fermés à pression variable | Les variations de pression dans le vase d'expansion permettent de garder une pression de circuit constante |
Les vases d’expansion ouverts
En étant ouvert à l'air libre, ce type de vase d'expansion joue le rôle d'un réservoir d'eau pour l'installation. Il est placé en point haut du système de chauffage et entraine une absorption continue de l'oxygène présente dans l'eau de chauffage.
On le retrouve principalement dans les anciennes installations, et il est fortement conseillé de le remplacer par un système de type fermé.
Les vases d’expansion à pression constante
Comme son nom le laisse à penser, ce type de dispositif garde une pression constante dans le circuit d'eau. Ainsi, quand la pression augmente dans le système de chauffage, la pression de gaz diminue, afin de laisser la place pour le volume d'eau supplémentaire.
À l'inverse, lorsque la pression de l'eau baisse, le compresseur s'active pour faire augmenter la pression du gaz augmente pour permettre à l'eau de revenir dans le circuit.
Les vases d’expansion fermés à pression variable
Le vase d'expansion fermé à pression variable fonctionne de la manière suivante :
- Le vase est gonflé à une pression prédéfinie avant que l'installation ne soit remplie ;
- En alimentant le circuit en eau, le vase est rempli progressivement jusqu'à atteindre une pression minimale ;
- Quand l'eau se dilate, le volume dans l'installation augmente, ce qui a pour conséquence l'augmentation du volume dans le vase. De cette manière, la pression du système reste constante.
Bon à savoir On différencie également les vases d'expansion selon un code couleur, en fonction de leur usage. Les vases d'expansion rouges servent pour le chauffage, tandis que les blancs conviennent aux dispositifs de production d'eau chaude sanitaire.
Installation et entretien des vases à expansion
Comment installer un vase à expansion ?
Les systèmes de chauffage, aussi performants ou récents soient-ils ne sont pas forcément équipés d'un vase d'expansion. C'est pour cette raison qu'il peut être nécessaire d'en installer un.
Quels sont les éléments nécessaires à l'installation d'un vase d'expansion sur une chaudière ?
- 1 raccord en T ;
- 1 potence avec groupe de sécurité et manomètre de pression ;
- 1 flexible de raccord ;
- De la pâte à joint ;
- 1 clef à griffe ;
- 1 raccord de démontage rapide.
Où installer un vase d'expansion ? Pour un fonctionnement optimal, il est important de choisir le bon endroit pour installer un vase d'expansion. Ainsi, pour éviter les pertes de pression, il faut placer le vase d'expansion à proximité du système de chauffage, sur la conduite de retour de la chaudière. Ce dernier doit être situé en amont du circulateur et installé au niveau du point le plus haut de l'installation.
Les étapes d'installation d'un vase d'expansion
- Il faut au préalable couper l'alimentation en eau du foyer et éteindre la chaudière ;
- S'il s'agit d'un remplacement, ouvrir le circuit pour le décompresser, jusqu'à ce que l'aiguille du manomètre tombe à 0 ;
- Démonter l'ancien vase d'expansion ;
- Griffer les filaires du raccord pour que la filasse ne glisse pas lors du montage du vase ;
- Peigner la filasse et l'enrouler autour du filetage dans le sens du vissage ;
- Ajouter de la pâte à joint et visser la bobine avant de serrer à l'aide d'une clef à griffe ;
- Monter le nouveau vase et serrer le cône ;
- Ouvrir le vase ;
- Remplir à nouveau le circuit en ouvrant le purgeur automatique de la chaudière ;
- Ouvrir le remplissage et remplir le circuit de chauffage jusqu'à la pression cible (1,5 bar en général) ;
- Pendant le remplissage, vérifier qu'il n'y a aucune fuite au niveau du raccord ;
Notre conseil d'expert Bien qu'il soit possible de procéder à la décompression du système par le biais de la soupape de de sécurité, le mieux reste d'utiliser la vanne de vidange pour éviter que des impuretés ne pénètrent dans le circuit.
Comment réaliser l'entretien d'un vase d'expansion ? L'entretien d'un vase d'expansion consiste principalement à contrôler la pression de gonflage. La vérification de la pression doit être réalisée lorsque le vase ne contient pas d'eau. La pression mesurée doit alors correspondre à la hauteur statique en bar + 0.3.
Les risques liés à un vase d’expansion défectueux
L'utilisation d'un dispositif de chauffage dont le vase d'expansion est défectueux n'est pas sans risque. En plus d'altérer le système dans sa globalité, un vase d'expansion défectueux peut :
- Conduire à une baisse de pression dans le système ;
- Augmenter le risque d'embouage.
La baisse de pression
La baisse de pression dans le système de chauffage peut venir du dégonflement du vase d'expansion, ou de la dégradation de l'une de ses valves. Ce dysfonctionnement peut entrainer une mise en sécurité de la chaudière. En d'autres termes, cette dernière cessera de fonctionner, laissant le foyer sans système de chauffage. Cela est d'autant plus problématique que l'énergie requise pour retrouver la température ambiante est bien plus importante que pour la maintenir, surtout pour les grands volumes à chauffer.
L'embouage
L'embouage désigne les dépôts de boues dans le réseau de chauffage. À long terme, ils altèrent les performances de l'installation en réduisant la surface d'échange avec les radiateurs. Les conséquences peuvent alors être une sur-consommation énergétique, sans compter l'usure prématurée du système.
Tout savoir sur les coûts associés à un vase à expansion
Tous les systèmes de chauffage, notamment les plus anciens ne sont pas équipés d'un vase d'expansion. Ainsi, parmi tous les coûts associés à un tel dispositif, il faudra, en plus de l'entretien et de la réparation considérer le prix d'achat.
Combien coûte un vase d'expansion ?
De manière générale, les modèles de vases d'expansion les plus courants sur le marché coûtent entre 30 et 140 €.
Le prix d'un vase d'expansion, hors installation dépend de sa capacité en litre et de la pression de gonflage. Ces deux paramètres dépendent directement de :
- La puissance du système de chauffage, qui conditionne la capacité du vase ;
- La hauteur statique (différence entre les points haut et bas du système de chauffage), dont dépend la pression du vase.
| Puissance de la chaudière | Hauteur statique | Capacité/pression du vase d'expansion | Prix moyen |
|---|---|---|---|
| 20 kW | 0-5 m | 18 L / 0,5 bar | 30-45 € |
| 5-10 m | 18 L / 1 bar | 35-50 € | |
| 25 kW | 0-5 m | 18 L / 0,5 bar | 30-45 € |
| 5-10 m | 25 L / 1 bar | 50-70 € | |
| 35 kW | 0-5 m | 25 L / 0,5 bar | 45-60 € |
| 5-10 m | 35 L / 1 bar | 80-100 € | |
| 50 kW | 0-5 m | 35 L / 0,5 bar | 70-90 € |
| 5-10 m | 50 L / 1 bar | 120-140 € |
Prix moyens constatés sur le marché chez différents revendeurs de vase d'expansion, hors coût d'installation
Quel budget pour l'entretien ou la réparation d'un vase d'expansion ?
Le prix d'une réparation d'un vase d'expansion dépend en outre du modèle, mais surtout du coût de la main d'œuvre. C'est sans compter les réparations annexes pouvant intervenir telles que la localisation et l'arrêt d'une fuite.
À titre d'exemple, il faut compter entre 40 et 70 € l'heure pour l'intervention d'un artisan chauffagiste. La facture peut même atteindre 140 € l'heure suivant l'emplacement du foyer (dans une grande ville ou en province).
Questions fréquemment posées sur les vases d’expansion
Quelle est la durée de vie moyenne d'un vase d'expansion ?
En moyenne, on estime à 8 à 10 ans la durée de vie d'un vase d'expansion. Toutefois, certains facteurs comme une utilisation intensive (en cas de sous-dimensionnement de l'installation par exemple), ou la dureté de l'eau peuvent considérablement réduire la durée de vie de l'appareil.
Comment savoir si mon vase d'expansion est défectueux ?
Il existe plusieurs signes avant-gardistes pour détecter un vase d'expansion défectueux :
- Une fuite au niveau de la soupape ;
- Des mises en sécurité intempestives de la chaudière ;
- Le fait de devoir ajouter régulièrement de l'eau au circuit de chauffage.
